ひろっこ

6月
ひろっこの畑に美しい花が咲いています。これを見るとなるほど、アサツキ、でも、ここでひろっこができるわけではなくひろっこを本畑に植え付けるための種球（鱗片）を採取する種取用の畑です。本畑より粗植で栽培されます。この種取畑は本畑面積の３割を必要とします。

ここで、大きくなった球根を花ごと掘り穫ります。

掘り穫った球根のついたアサツキを束ねて8月まで軒下などで陰干しにします。

写真は7月上旬です。

8月に本畑に種球を植えつけます。そしてこれが11月のひろっこ畑です。秋田の人が好む細身で柔らかいひろっこにするためと、作業性のため密植で栽培されます。

 

秋の様子は、まさにアサツキ。青々としていますが、これは雪の下になり枯れてしまいます。
厚い雪の下の地中は凍ることもなく、一定の地温が保たれます。そこで新たな萌芽が生長を始め、ひろっこになります。

2月
収穫は12月から4月頃までで、1メートル以上の積雪を除雪し、土の中からひろっこを掘り穫ります。

土中のひろっこはこのとおり、たくさんの根と土だらけです。
これを、綺麗にするためにまだまだ作業は続きます。

泥を落とし、水で綺麗に洗います。
それから、ひろっこを一つ一つ丁寧に根切りします。
右手の人差し指に専用のカッターがついています。細かい作業でこれは概ね高齢者の仕事です。
「ストーブにあたりながらできるがらなんも苦でねえよ」
と生産者さん。

　ひろっこについて「野蒜（ノビル）」か「アサツキ」かと話題になることがあります。ホームページ、文献などでも様々な表現がされています。

　語源を辿れば「蒜（ひる）」というのはにんにくも含めたユリ科のネギなどの古語で、食べると辛さでヒリっとすることから「ひる」と言われたとのことです。　例えば由利、秋田、南秋付近まで栽培されている「サシビロ」という春の青ネギがありますが、その語源もこの古語によるものです。また、これは「カリビロ」とも呼ばれ、根を掘らず、根本から刈って収穫する「蒜」です。 (写真は野蒜のタマビロ）

そして「ひろっこ」は、秋田弁で小さい“蒜”、またはいい“蒜”という意味でしょう。秋田弁では小さいもの、いいものに愛称として「こ」をつけます。 そのため、いわゆる“たまびろ”の“野蒜”も“アサツキ”の若芽も「ひろっこ」と呼ばれています。地域によっては、“サシビロ”も「ひろっこ」と呼ぶ地域があるようです。（写真は野蒜のタマビロ）

　つまり、「ひろっこ」は秋田では、小ぶりなネギ属やその若芽の総称のようなものでしょう。またややこしいことに、「たまびろ」と「アサツキ」の両方を「野蒜」と称する地域もあるようです。様々な地域の呼称があり、文献でも時々「ひろっことは野蒜」のことである。」と紹介されているのはこのためではないかと思います。 しかし自生のものをのぞき、一般に販売されているあの黄白色の「ひろっこ」は、ほとんどが県南地方などで雪の下から掘り出した栽培のアサツキの若芽ですから、一般には「アサツキ」と紹介した方がよいのではないでしょうか。